Introducción
Por Harald Haarmann
Joan Marler es la fundadora del Instituto de Arqueomitología (IAM), cuya oficina principal se encuentra en Sebastopol (CA, EE. UU.) y la rama europea en Finlandia (Luumäki). En los últimos años de su vida, la eminente erudita Marija Gimbutas, expresó su interés por crear un foro permanente para las actividades de investigación interdisciplinaria sobre la temática de la Vieja Europa, pero murió antes de que su visión pudiese materializarse. El mérito se lo lleva Joan Marler, que adoptó para sí misma esta visión, como parte del legado de Marija Gimbutas, su mentora, con quien tuvo el privilegio de colaborar durante un compás de siete años. Durante estos años, Joan Marler editó numerosos artículos de Marija Gimbutas, así como también su obra maestra, The Civilization of the Goddess (La Civilización de la Diosa) (1991).
Como presidenta y directora ejecutiva del IAM, Joan Marler ha invitado a otros académicos a participar en este proyecto mancomunado, para honrar el legado de la visión de su mentora. Soy uno de los que ha puesto todo su esfuerzo en el crecimiento de este instituto de investigación y, como vicepresidente del IAM y miembro de su consejo administrativo, comparto junto a Joan Marler la tarea de resguardar el legado de Marija Gimbutas. Como director de la rama europea considero que mi tarea es organizar y coordinar proyectos de investigación sobre el tema de la antiguas culturas de la Vieja Europa, con sus estructuras sociales igualitarias y marcadas por una igualdad de género, y sobre la continuidad de sus componentes socioculturales en las culturas posteriores, en definitiva, mostrar las características que han persistido en nuestra memoria cultural de esta primera gran civilización de la humanidad. Una asunto de crucial importancia es la evaluación crítica de temáticas mitológicas junto a su potencial capacidad para conservar información (aunque velada) respecto a los antiguos desarrollos sociales y culturales.
Varios de los proyectos iniciados por el IAM han sido completados y los resultados han sido publicados en monografías y en artículos de revistas. Otros proyectos están igualmente en curso gracias a la participación de investigadores europeos y americanos. Todos estos se emprenden de la mano del director ejecutivo del IAM. Nuestra revista en línea «Journal of Archaeomythology» (editada por Joan Marler) se ha convertido en un espacio para compartir los resultados de investigación, gracias a las contribuciones de académicos provenientes de todo el mundo. Joan Marler y yo hemos sido coautores de varias publicaciones.
Gracias a su iniciativa, se han organizado varias conferencias importantes bajo el patrocinio del IAM, en Novi Sad (Serbia, 2004), en el centro cultural del monasterio de Rila (Bulgaria, 2004), en Sibiu (Rumanía, 2008) y en Cluj (Rumania, 2009), como también en los Estados Unidos. Las ponencias presentadas en esas conferencias y reuniones se han publicado en varios volúmenes colectivos. En el 2021, para el aniversario del centenario de Marija Gimbutas, se hubo programado una serie de eventos significativos, con presentaciones en instituciones culturales de varios países europeos y con una conferencia internacional interdisciplinaria que se celebraría en Varna (Bulgaria).
No obstante, debido a las severas restricciones a las reuniones públicas y a los viajes impuestas por la crisis de la pandemia, tales eventos internacionales tuvieron que cancelarse. Sin embargo, durante el año de este centenario, el Instituto de Arqueomitología colaboró con la Asociación para el Estudio de la Mujer y la Mitología (en sus siglas en inglés, ASWM) en la creación de una exitosa conferencia internacional interdisciplinaria vía online de tres días en honor a Gimbutas. Dos números de la revista del IAM se dedicarán, como ediciones aniversarios, a celebrar este centenario.
En el presente volumen, se han recogido varias de las contribuciones de Joan Marler, que evidencian su capacidad para presentar las ideas en un lenguaje comprensible para el público académico en general. Esta capacidad tan en declive en el campo académico, donde muchos expertos escriben para un mismo público de expertos. Puedo recomendar de todo corazón a los lectores interesados, sus contribuciones en el área de la arqueomitología, en los estudios de género, en la historia de la religión e historia cultural.
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